61岁的都本基一生热爱体育，尤以篮球、田径为甚。年轻时代的他打过篮球，跑过百米，还拿到了篮球和田径项目国家三级裁判的证书。
但他真正的职业却是一名书画家，水墨丹青占据了他生命中的大部分时间。他是迈克尔 乔丹的粉丝，“乔丹退役后，感觉其他人水平都差不多，没什么特别的，就看得少了。”
即便如此，都本基仍然不敢想象，有一天自己会跟奥运会扯上关系。2001年申奥成功的那天，看着电视的都本基脑子里突然闪过一个念头：是不是可以为奥运会做点什么？奥运会的筹备组原计划让入选的数十位书法家每人题写2 0个引导牌，在开幕式上一起展示。
直到后来经过张艺谋的肯定， 题写奥运会开幕式运动员入场引导牌的重任全都交给了都本基。在选择哪种字体时，都本基颇费了一番脑筋。用他自己的话，“行书太草，楷书又太死板，最后选择折中的行楷，风格是自创的‘霸字体’。”
都本基说他一直希望向国外传授中国的绘画艺术，“书法、武术、中药都是中国的国宝。”他曾经前往法国办书画展，虽然朋友们都力劝他不要去。“他们说外国人对书法完全没有概念，但我就是想向外推广，现在就更不用说了，这可是绝好的机会啊 ”
都本基发现自己终于找到了最好的舞台，北京射击馆落成的时候，他题写了“天下第一枪”，开幕式当天观众手上的小包上的字，还有水立方里面的口号 他还嫌不够，每天都要为取得冠军的运动员书写对联。在送给陈燮霞的对联上这样书写：燮和天地顺，霞映乾坤红。
都本基说，他写的这样一副对联的市价差不多要三四十万，但送给冠军们的对联是免费的。他还会同时多写一副， 将来有机会开个专属于奥运的书画展 虽然未能现场观看奥运会开幕式，但他并不失落，坐在电视机前的他认真地在人群中寻找自己的字迹。“这才是我一生中最大的骄傲。”
老谋子要求“两秒钟原则”
都本基喜欢运动，很早便与奥运会结下渊源，2007年举行的第十三届世界奥林匹克收藏博览会上，都本基现场题写“天下奥运”。他说，这正应了奥林匹克精神：更高、更快、更强。
都本基为奥运写下的“同一个世界，同一个梦想”题字，也被印制在赠给观看北京奥运会开幕式的每个观众的手提包上。
除了奥运会题字，都本基的“天下”系列也极为引人瞩目，电视剧《天下粮仓》的片头题字、央视节目《天下奥运》、天下和谐等等一系列“天下”题字，也是由他执笔完成的。
谈及参与北京奥运会，都本基的夫人告诉记者，当初总导演张艺谋决定采用中国书法题写运动员入场引导牌后，开幕式筹备组让入选的每位书法家题写20个引导牌，然后从中选择。
都本基写完这20个国家名，拍照后用电子邮件传给了张艺谋导演，最后张艺谋看中了他的字。
一位工作人员介绍说，在挑选题字时，张艺谋导演就靠在椅子上看电脑里传来的题字图片，看到都本基的字时，张艺谋突然站起来，又仔细地重看一遍，最后要求和题字的人通话。就这样，题写奥运会开幕式引导牌的任务就交给了都本基。
都本基说：“张艺谋导演对引导牌书法的要求特别简单，就是一个‘两秒钟原则’，要让人在两秒钟内一目了然，让人清楚地辨认国名。”
每天写字数小时两只脚全肿
确定为北京奥运会开幕式题字引导牌后，都本基准备了近300张裁好的宣纸、十几瓶墨水，开始题写205个引导牌名称。
都本基说：“写这些引导牌的前后时间，算上末期的变动，差不多有一个多月了。有的国家需要加上‘民主主义’，有的需要加‘共和国’，有的偏旁要再修改，比如‘纟’旁不能太连着啦，就得需要修改一点。还有各国引导牌上面不是有英文吗，有的需要改动距离，有的中间的圆点需要加大或是改动。所以大家看到最后入场时的引导牌上的字体，可能有些偏行楷一点，但是原来霸体字的感觉还在，一撇一捺，那个感觉还是有的。”
都本基的夫人是他的第一位观众，也是好帮手，“他写字的时候，我要在旁边帮衬，把纸预备好，因为这次的纸都是1尺乘2尺5，就是把4尺整纸分成4块，给他熨平整了放在那，然后弄磨，字写完了我再一幅一幅往外拿。”
为了写出最完美的奥运开幕式引导牌，都夫人告诉记者，“他每天站着写字长达几个小时，到了8日晚上看开幕式时，两只脚都肿起来了。”
中国引导牌倾注全部感情
200多个国家和地区引导牌的题字，都本基对每一个字都认真雕琢，而在“中国”二字上，都本基更是倾注自己全部感情。
他说，在写到中国的引导牌时，他感觉心中油然生出一股强烈的爱国情，于是一口气写了4幅“中国”，“我在写‘中国’时，根本不是用笔，而是用心用情，‘中国’二字的每一笔都饱含着深远的意义。”
细心的观众可能注意到，中国引导牌上的“国”字外圈的“口”笔画并不连接，没有封口，都本基解释说，他是想通过这种形式告诉全世界朋友，中国敞开怀抱，欢迎世界各地的朋友来做客。
只要不完美就一直改下去
都本基把为奥运会开幕式书写引导牌看成是生命中莫大的荣耀，他告诉记者：“作为一个中国人，能赶上一次奥运会，而且能为奥运会做一点事，这是你的荣耀。这一次为奥运会书写引导牌，我完全是无条件去做，全天保证随叫随到。”
很多人都不知道，就在奥运会开幕式前两天，部分国家的引导牌还在进行更改，要在最短的时间内交出最优秀的作品，对都本基来说压力不小。“有的国名需要额外加括号，有的需要改动，有的是要加一些称谓，还有的是要重新勾画圆点，总之，如果不够完美，我们就会一直改下去。”
整整一个多月的时间，都本基都在为奥运会开幕式引导牌题字而忙碌奔波，半夜打来电话调整更改成了家常便饭。
给每位中国冠军写对联
在中国首枚金牌产生之后，都本基先生第一时间写下对联“燮和天下顺霞映乾坤红”以示庆贺，都本基说，红色是最美的颜色，有朝霞和晚霞，而且他还对记者表示，自己会继续关注北京奥运会，希望能够在奥运会期间为每位获得金牌的中国运动员都创作并亲自书写一副对联。
